Что такое Лондон?

У каждого свое восприятие этого мегаполиса, хотя на ум в первую очередь приходит имидж (финансовой) столицы мира, картинка Темзы и Биг Бэна и королева в Букингемском дворце. Когда туристический пыл ослабевает мы вспоминаем про Хэрродс, Оксфорд стрит, Лондонское метро и Челси с Абрамовичем. Ради правды сказать в районе Челси сейчас наверное живет больше русских чем коренных лондонцев...

Я переживаю третью стадию познания Лондона. Сначала во мне жил стопроцентный турист. Каждая деловая поездка по возможности растягивалась на выходные чтобы сходить по музеям, съездить в Оксфорд или Брайтон, погулять по набережной или прокатиться на «Глазу» (колесе). Вторая стадия началась с переездом в Ньюкасл – Лондон стал бизнес-центром куда едеш пару раз в месяц утрясать дела в Covent Garden и окресностях While Hall. К завораживающим пейзажам и фасадам домов прибавились интерьеры парламента, министерств и ведомств, конференц-центров и десятков отелей в районе King’s Cross и Russel Square. Плюс шоппинг на Оксфорд стрит и в Covent Garden, куда ж без него :-) Я научилась читать сообщения в метро чтобы предугадать катастрофу и не застрять в подземке, вокзал King’s Cross стал вторым домом, а Pret-a-manger в Covent Garden стало моей любимой столовкой.

С августа началась стадия третья, резидентская. Хотя трудно назвать место где мы живем Лондоном – мы в границах «большого Лондона» и обитаем в Барнете. Удобен этот блеклый но пристойный район тем, что через него проходит городская электричка, которая за 25 минут привезет тебя в центр города. Это ошеломительный результат для Лондона.

Дело в том, что 90% англичан предпочитают жить в собственных домах, у которых как правило 2 этажа. В Лондоне живет больше 8 миллионов человек. Вот и представте себе эти миллионы растянутые в десятки километров друхэтажных улиц. На самом деле Лондон – это большой город малых деревень. Чем дальше от центра, тем богаче народ и меньше размер деревень. Тут полно village halls (сельсовет по нашему) и village greens (сельский луг), очаровательных пабов и чайных комнат, а также фермерских магазинов с исключительно местными органическими продуктами (local and organic) по бесарабским ценам. Хотя никак нельзя сравнивать английскую деревню с украинской. Местный народ никак не причастен к сельскому хозяйству, обладает солидным состоянием, красивым домиком и Рэндж Ровером и проводит много времени на «общественных сборах», которые протестуют против строительства новых домов по соседству (понаехало тут!).

К большим минусам Лондона я бы лично отнесла общественный транспорт (цена и качество не пересекаются), шум и гам, безразличные люди (это мне после приветливого Севера так кажется) и дороговизна. К плюсам – космополитизм и многоязычие, масштаб, польские магазины на каждом углу и куча рейсов в Киев :-)

Вот такой он, Лондон, для меня лично.